叩叩叩叩。

維爾蒂納才剛接過烏鴉送來的快速件，門口就傳來了急促的敲門聲。

她也太急了。維爾蒂納這麼想，她嘆氣解下信件，給送來信件的可憐黑色渡鴉一個漿果慰勞。

扶著窗台探頭往下看，眼熟的人正在一樓門口朝她用力揮手。

「蒂納、蒂納！我來了！」

「怎麼了？才剛收到妳的信，妳就已經在門口了，我都還沒打開呢。」維爾蒂納晃了晃手上的信封。

她拿起書桌上那把以蔓藤雕飾的拆信刀，快速拆封後掃視了內容。回到一樓開門瞄見對方懷中抱著的布團，側身示意對方先進門再談。

一身白的魔女咧嘴一笑：「因為不會亂跑又找得到人的魔女，就只有妳嘛。」

她是維爾蒂納少數的好友，渡鴉魔女物玄。

不如說，她也只有這麼一個關係好到能稱之為朋友的魔女……雖然大部分都是對方自己跑過來打擾她。

「像妳這麼愛亂跑的魔女可能也不常見吧。」維爾蒂納不同在他人面前沉穩的模樣，少見的拌起嘴來。和物玄的相處大多如此。

「這次又撿到什麼了？」

維爾蒂納打開櫥櫃，熟練的將常備的乾燥花草浸入燒開的熱水，這次選擇了能夠降火氣的茉莉花茶，她有預感，物玄待會可能又要讓她頭疼了。

等到花色渲染了整個茶壺，才拿起托盤移置餐桌、倒入茶杯。並不忘提醒物玄小心燙。

她還記得物玄不久前才撿了兩隻貓回家，每星期寄照片強迫維爾蒂納「欣賞」貓咪。

物玄嘿嘿兩聲，先是稱讚「唉呀─還是維爾蒂納泡的茶最好喝了！」維爾蒂納見她這麼奉承討好的樣子也忍不住跟著笑出來。

享用完花茶，物玄輕咳兩聲故作鎮定，隨後又眼神游移、深呼吸後才開口。

「我在旅行的時候......經過了一個戰亂的地方。」

她瞬間就沉下臉，物玄知道她並不喜歡戰爭的話題，卻又不得不提。兩人之間的氣氛變得有些尷尬，她停頓了一會才提起勇氣接著說：「我也不知道是不是他的親生父母，將這個孩子塞到我手上，說著：只有他活下去也好，請救救他。」

維爾蒂納看了一眼物玄，又將視線轉回她懷中的孩子。眼睛包著繃帶，是傷到眼睛了嗎？體型看起來……大概兩三歲吧。她並不是很確定。

「他的……眼睛？」

物玄聳肩，「我接過來的時候就已經包著繃帶了，當時也沒有時間問清楚。」

維爾蒂納用手托著下巴，不發一語。說到這裡，她已經曉得物玄此行的目的，她希望有人能夠幫忙扶養這個小孩，而這個人就是自己。

維爾蒂納不想這麼直接干涉一個人類的命運，她自從在這裡生活後都告誡自己和人類保持一個適當的距離、適當地將森林的傳承延續下去就好。

眼前這個灰黑色頭髮的孩子渾然不覺自己微妙的處境，仍在渡鴉魔女懷中安穩的睡著。

維爾蒂納走到物玄身側，想靠近觀察一下孩子的狀態，小心地解開繃帶後從物玄懷裡接過。

物玄提及她先前有稍微用魔法做了緊急治療，但畢竟不是專長，還是讓維爾蒂納確認過才敢放心。

「外傷看起來不嚴重，只能等他醒來觀察看看。」輕撫過懷中孩子的額邊，看著細小的傷口，她終究是動了憐憫之心，不捨因戰爭流落至此的孩子。

維爾蒂納先將熟睡的孩子抱到二樓房間，替他蓋上棉被。

物玄悄悄跟在兩人身後，看維爾蒂納願意幫忙的樣子，小聲說道：「如果妳有缺什麼用品，就用信件聯絡我吧。或是聯絡雜貨店那兩隻小貓，馬上就能幫妳送來。」

維爾蒂納點點頭，物玄做出單眨眼又吐舌的表情說欠她一個人情，還有要事先行離開。

......維爾蒂納突然覺得茉莉花茶好像也沒什麼用。

看孩子短時間沒有要醒來的跡象，擔心昏睡太久造成喉嚨的乾澀不適。

先下樓準備了能夠潤喉的紫羅蘭花茶，注入滾水後靜置一小會，濾出茶液。

考慮到小孩子的口味，她又加了一小匙的蜂蜜作為調味，仔細攪拌至蜂蜜完全融入紫藍色的茶液裡。

希望他會喜歡。

回到房間，她拉了把椅子坐在床邊，盤算著下一步該如何是好。

成為魔女後，她沒有在身邊飼養過什麼的經驗，之後可能不得不下山去和村民們詢問看看。人類對於養育小孩一定比她這名山林的魔女更清楚。

「……！」在思考的期間，小孩大概是睡飽了，太專注於自己思緒的維爾蒂納被驚呼聲拉回現實。

小孩睜眼後突然痛苦的側身背對窗戶，用手遮住眼睛。

「孩子，你怎麼了？」

「刺、刺眼……好痛！」

維爾蒂納迅速的關上窗戶，打了響指，房間的小夜燈隨著聲音亮起。

陽光？她居然忘記考慮這點了，下午的日照確實有點太過充足。

「還會痛嗎？有沒有其他不舒服的地方？」

維爾蒂納跪坐在床邊，用緩慢而溫柔的語調輕聲詢問。

小孩發現房間暗下來，習慣了昏暗的光線後慢慢起身，從維爾蒂納手上接過溫熱的花草茶。

維爾蒂納也未催促他、她想等孩子冷靜下來後，再進一步詢問。

小孩喝完後，又盯著她手中的茶壺，她看著小孩大概是不討厭紫羅蘭的香氣，微笑著替孩子再添一杯，告訴他慢慢喝沒關係，還有很多呢。

幾乎要把整壺茶喝完的時候，小孩開始環顧四周，最後將視線停在眼前一身翠綠的橡樹魔女身上。

維爾蒂納順勢開口：「可以告訴我，你叫什麼名字嗎？」

但小孩卻沒有回答，嘟嘴低下了頭。

她很確定這孩子並不是不會講話，他剛才還能夠喊痛呢。

難道是傷到頭失憶了、又或是沒有名字？還是......？

她把手中的茶具放到桌上，重新坐回床邊。

「那……你不介意的話，我幫你想一個名字吧。」

小孩抬頭看著，雖然有點遲疑，但還是點了點頭，維爾蒂納握住他的雙手，包裹住那雙小小的溫度，垂下眼簾。

維爾蒂納思考沒有很久，深呼吸後開口，嘴裡道出不同於平時語言的音節。

向森林祈求，將祝福給予眼前這名可憐的孩子。

『或許你遭遇了苦難，但是，大地母神並未拋棄你。他指引你來到我面前。』

淡金色的光芒隨著話語聚集在兩人的手邊，包覆住兩人的雙手，小孩吃驚的瞪大眼睛，他從未見過這種現象。

就像魔法一樣。

『感謝你並未放棄生命。』

『今日是你的幸運、是你的新生。』

維爾蒂納鬆開雙手，手心靠攏，光芒在兩人手中化作了閃耀著金色光芒的四葉草。

『Clover……克洛弗。』

「克洛弗。願你今後的人生如同你新的名字。」

被賜予幸運之名的灰黑髮孩子一臉不可置信拿著四葉草，給了維爾蒂納一個開朗的笑容。她也回以微笑，這才想起自己還沒自我介紹。

「我是橡樹的魔女──維爾蒂納。從今以後，要和我一起生活嗎？」

克洛弗眨了幾下眼睛，似是在確認應該要怎麼稱呼眼前的女性......以後不用再躲到陰暗的洞穴裡？他的新家？新家人？所以......

「請多指教......媽媽?」

維爾蒂納聽見新鮮的稱呼感到詫異，馬上又恢復溫柔的微笑。

他的年紀或許比她預測的再大一點。

猜測著克洛弗大概是營養不良造成的嬌小，她有點心疼的摸了摸他的頭。

「請多指教，克洛弗。」